为了尽可能还原企业公益传播的真实状况，令读者有更系统的认识及在实践操作上有更大参考意义，本报告采用了多种研究方法相结合的方式进行研究：
企业社会责任报告的文本分析。课题组对600多家中国企业及外资在华企业自2000年以来，面向社会公众公开发布的历年企业社会责任报告（包括企业公民报告、企业环境报告、可持续发展报告及部分年报）进行了全面的文本分析。
对大众传播数据的分析。课题组对包括企业官方网站、大众媒体及各种互动论坛的信息进行分析，同时也对部分媒体的样报、企业宣传手册等进行文本分析，所有数据均来来源于公开发布渠道。
问卷调查。为获取更真实全面的相关数据，研究机构专门为本次报告进行了对国内外大中型企业、主流媒体、NGO组织和社会公众的大范围调研（有效问卷回收数量分别为：大中型企业60份、媒体108份，知名NGO组织62份，公众1315份），为报告的研究数据提供了有益的补充。
媒体、NGO访谈。课题组还对国内部分主流媒体及主要NGO组织建立了点对点访谈的沟通方式，为本次报告提供了相关数据。
文献参考。课题组参考了中外大量关于企业社会责任研究的文献、专著，为本次报告提供了更为丰富的参考。